Jake Smith explica que un dia uns amics el van convèncer per buscar-se un àlies amb més mística que el seu nom de pila per publicar la seva música. Van apuntar diverses opcions en uns paperets, els van ficar en un barret i en van treure un a l'atzar: al paper es podia llegir The White Buffalo. En aquell moment començava oficialment una carrera particular perquè, després de debutar el 2002 amb Hogtied Like a Rodeo, Smith va semblar escollir el seu propi camí alternatiu a la indústria musical. Tocava sense parar, portava el seu country polsegós per tot els Estats Units i fins i tot a l'estranger, però no publicava música. Durant molt de temps era més fàcil trobar una actuació seva a YouTube que escoltar a plataformes les seves cançons fetes per a un duel a l'alba entre pistolers.