23. Ciudad real y capital mediterránea

En 1317, Jaime II convertía Barcelona en la capital administrativa de la corona al instalar en el Palacio Mayor la sede del Archivo Real y del maestro racional. Y en 1359 Pedro el Ceremonioso situaba en él el principal espacio de representación de la monarquía, el Tinell.

Entretanto, el régimen municipal, que la élite de los prohombres había obtenido del rey en 1249, asumía más competencias, hasta otorgar a su máximo órgano de gobierno, el Consell de Cent, una gran autonomía para gestionar la vida urbana. A pesar de la peste, la ciudad mantuvo una larga etapa de prosperidad y se convirtió en sede de la Generalitat, hasta que la crisis de mediados del siglo xv, en una década de guerra civil, llevó al colapso.