Fabra & Coats fa museu. Objectes, paraules i imatges. La tercera exposició laboratori del MUHBA
Fabra i Coats és una empresa cabdal per a l’estudi del procés d’industrialització de Catalunya i específicament de Barcelona. Fundada el 1903, la seva unió amb una empresa escocesa, la Coats, va donar lloc a una de les principals multinacionals europees del tèxtil cotoner, que esdevingué la principal empresa del seu sector a Catalunya i a l’Estat, tant en volum de producció com en mà d’obra ocupada. Dedicada originalment a la fabricació de fils de cosir i xarxes de pesca, la producció es va estendre a productes que evidencien el progrés de la societat, com el fil per cosir pneumàtics, la cremallera o el fil sintètic. El seu model de gestió, a més, va excel·lir en un conjunt ampli de serveis de prevenció social per als treballadors (cobertura sanitària, pensions, casa-bressol, club esportiu…), que aspirava a minorar les tensions laborals i potenciar la idea que la vida dels que hi treballaven girava entorn de l’empresa.
El 9 de maig passat, el Museu d’Història de Barcelona va presentar a l’espai Josep Bota de l’antic recinte fabril de Fabra i Coats, a Sant Andreu, Fabra & Coats fa museu. Objectes, paraules i imatges. MUHBA Laboratori, un pas més en el procés constant de construcció i increment de la col·lecció d’història contemporània del museu, i la seva presentació a la ciutadania.
En el context del projecte Ciutat i treball que duu a terme el MUHBA, Fabra & Coats fa museu té com a protagonista la col·lecció d’objectes, documents i fotografies de l’antiga empresa Fabra i Coats, recuperats per l’associació Amics de la Fabra i Coats i pel mateix museu, que és l’entitat encarregada de la seva conservació, catalogació i estudi, en nom de l’Institut de Cultura de l’Ajuntament de Barcelona.
L’espai acull una part de la col·lecció MUHBA-Fabra i Coats, formada per 1.500 objectes (eines i maquinària utilitzades a l’empresa), actualment inventariats i en fase de restauració; 1.414 caixes de documentació d’arxiu recuperades després del tancament de la fàbrica; més de 2.500 fotografies sobre la feina a l’empresa i la vida social dels treballadors, i més de 14 hores d’enregistrament de memòries orals dels antics treballadors i treballadores. La mostra es presenta estructurada en quatre subàmbits temàtics: «Empresa», «Fabricació», «Productes» i «Món del treball». L’exposició tracta, doncs, del procés de construcció d’una col·lecció i de la seva utilitat per al coneixement de la història de Barcelona. Alhora, presenta els diversos projectes de recuperació, conservació i recerca sobre l’antiga empresa impulsats pel MUHBA des de l’any 2007, que han ajudat a la conversió d’un espai industrial en un espai patrimonial, i també a l’elaboració d’un estudi històric de Fabra i Coats durant el primer terç del segle xx, obra de Pere Colomer. Aquestes iniciatives constitueixen els fonaments de la part dedicada específicament a Fabra i Coats en el marc de la construcció d’un relat més general sobre Barcelona i la seva història industrial per part del MUHBA.
Fabra & Coats fa museu. Objectes, paraules i imatges. MUHBA Laboratori romandrà obert fins al 29 de setembre i es complementa amb un programa de visites guiades.
Xavier Cazeneuve
Historiador i comissari de l’exposició