Barcelona Metropolis

Con el confinamiento provocado por la pandemia, hemos descubierto los puntos débiles de la vida urbana tal como la conocíamos. El mundo rural ofrece ahora la calma y el contacto con la naturaleza que no encontamos en el entorno urbano, pero, paradójicamente, la población se concentra cada vez más en las ciudades. Algo falla en las ideas que manejamos cuando nos hacen actuar en contra de nuestros marcos de valores.

El desbarajuste general provocado por la pandemia de la covid-19 ha puesto frente al espejo la escala de valores por la que se regían los ciudadanos del año 2020. Algunas de las creencias más asentadas en el imaginario colectivo, como la necesidad de acudir presencialmente al lugar de trabajo, se han revelado como infundadas, mientras que otros aspectos de nuestras vidas que quizá no valorábamos como se merecen se han revelado insustituibles, como es el caso de la interacción en persona con nuestros familiares y amigos: las videollamadas, sencillamente, no son lo mismo.

Entre estos últimos, el confinamiento forzoso en nuestras (pequeñas) casas de ciudad nos ha recordado que, como animales que somos, aparte de alimento y refugio seguimos teniendo necesidades relacionadas con el espacio. Necesitamos movernos, como demostró la avalancha de corredores ocasionales que inundó las aceras el primer día en que se permitió la práctica deportiva. Y, sobre todo, necesitamos contacto con la naturaleza. Los espacios abiertos con vegetación y vida que salpican los mapas de las ciudades no son adornos o recursos fáciles para urbanistas con poca imaginación, sino una fuente de solaz que ningún estímulo electrónico puede sustituir. No es casualidad que una de las críticas más feroces vertidas contra la gestión de algunos ayuntamientos fue la demora en reabrir los parques urbanos: la gente necesitaba árboles.

Amenaza de fuga

De la necesidad de contacto con lo verde, que parece haber sorprendido a muchos animales humanos, tenemos pruebas de sobra a nuestro alrededor. La más evidente es la “amenaza de fuga”. ¿En cuántas conversaciones posdesescalada hemos escuchado la frase “el próximo confinamiento no me pilla en la ciudad”, si es que no ha sido pronunciada por nosotros mismos? Sin necesidad de recurrir al pueblo, los portales inmobiliarios avisan de la subida en la demanda de casas en la periferia con jardín y más metros cuadrados.

También hay reacciones puramente fisiológicas. La dermatóloga a la que acudí la semana pasada por mi repentina pérdida de cabello me confirmó que no era el único: el estrés del encierro forzoso y la falta de vitamina D están dejando calva a gran parte de la población. Seguir necesitando los rayos directos de sol para completar nuestros ciclos bioquímicos nos recuerda que, a pesar de nuestros cohetes espaciales y nuestras aplicaciones para pedir comida a domicilio, no somos tan diferentes de un geranio.

La felicidad está ahí fuera

Al igual que ocurrió con la producción de alimentos, hace tiempo que las ciudades externalizaron el contacto con la naturaleza y la pausa a otros espacios. En la propia dinámica metropolitana está implícito que, para “bajar el ritmo” o “tomarse un respiro”, los ciudadanos deben marcharse fuera, a la playa, al monte o a un pueblo y, tras unos días, volver “con las pilas cargadas” para reintegrarse en el ritmo incesante de la economía acelerada.

Pero en el momento en que la movilidad se ve restringida (como le ha ocurrido a la población general durante la pandemia, pero también como les ocurre el resto del tiempo a los colectivos con menor poder adquisitivo) y los recursos de naturaleza y calma dejan de estar disponibles, el modelo urbano muestra sus carencias. En situaciones así se acentúan las diferencias entre los estilos de vida del medio rural y del urbano, y es posible que ese contraste sea el origen de esas “amenazas” de fuga que mencionábamos. Es un lugar común el hecho de que, en los pueblos, aparte de gozar de mayor autosuficiencia alimentaria, es mucho más sencillo cubrir esas necesidades “inmateriales” de cercanía con la naturaleza y ritmos menos frenéticos por el simple hecho de que ya forman parte de su idiosincrasia; no obstante, es allí adonde normalmente acudimos para “desconectar”.

En esas fantasías de huida a lo rural, los pueblos se muestran como sitios capaces de satisfacer todas las necesidades a las que las ciudades no llegan. Paradójicamente, y a pesar de lo extendidas que están esas idealizaciones, cada vez es mayor el porcentaje de la población que vive en las ciudades. Algo falla en las ideas que manejamos cuando nos hacen actuar en contra de nuestros marcos de valores.