Lluís Torner i Sabata: explorador de la llum

Ja fa temps que la llum és un dels eixos de la festa de la Mercè, sigui en la vessant nocturna del parc de la Ciutadella, sigui en els espectacles de projeccions que cada any deixen bocabadats els barcelonins. No és gens estrany, doncs, que enguany el pregoner de la festa sigui un científic que, com fa Lluís Torner i Sabata, l'estudia en profunditat. Aquest berguedà és catedràtic de la univarsitat Politècnica de Catalunya i fundador i director d'un centre, l'Institut de Ciències Fotòniques (ICFO), que s'ha convertit en tota una referència en el seu camp arreu del món.

Aquest científic ha guanyat premis de tota mena, entre els quals la Medalla Monturiol de la Generalitat de Catalunya al Mèrit Científic el 2010 i el Premi de Lideratge de l'any 2011, d'àmbit mundial, que atorga l'Optical Society of America. Ara bé, el seu cor i el seu esperit són, abans que res, els d'un explorador que, com aquells antics navegants, cartografia illa rere illa sense oblidar que, una mica més enllà, sempre hi ha nous territoris per descobrir. Potser aquesta visió de la ciència com a exploració li ve d’aquell mes de juliol del 1969, en què, quan encara era un nen de 7 anys, mirava embadalit —en l'única tele en blanc i negre del barri— els primers astronautes que van trepitjar la Lluna, o de la passió per l'alpinisme i l'alta muntanya de la seva joventut.