Nacido en Barcelona en el año 1940, Rafael Tous fue pionero en la apuesta por el arte conceptual y fue configurando un fondo personal de un millar de obras. Desde el 2020, una parte de este fondo forma parte de la colección del MACBA que incluye obras conceptuales y experimentales de artistas catalanes, como Francesc Abad, Fina Miralles, Eugènia Balcells, Jordi Benito, Carmen Calvo o Joan Rabascall.

Para crear un espacio de arte plenamente contemporáneo, Rafael Tous abrió en 1980 la Sala Metrònom de Barcelona, primero en la calle del Berlinès, en Sant Gervasi, y después en la calle de la Fusina, al lado del Mercado del Born. Estuvo activa entre 1980 y el 2006. Fue un centro neurálgico de la creación más radical, que permitió la efervescencia de unas prácticas artísticas experimentales híbridas entre la música, la performance y la instalación.

En 1985 creó la Fundación Rafael Tous de Arte Contemporáneo y en el año 2021 fue galardonado con la Cruz de Sant Jordi por sus aportaciones a favor de la cultura catalana.