En 1903, fruto del acuerdo entre la familia Fabra y la multinacional escocesa Coats, se constituyó, en el distrito de Sant Andreu, la Compañía Anónima Hilaturas de Fabra y Coats, dedicada a la fabricación de hilos de coser y redes de pesca.

Con la fusión de ambas empresas, Fabra i Coats se convirtió en uno de los productores de hilaturas y tejidos más importantes a nivel mundial, atendiendo encargos para todo el mundo y de gran envergadura. En su moment de màxima plenitud lleg´`o a tener 9 fábrica en Cataluña y 52 repartidas por distintos países.

En el periodo 1910-1920 se construyó la Fábrica 1, el edificio principal del complejo fabril de Fabra i Coats, espacio donde hoy se encuentra la fábrica de creación.

• En el recinto fabril llegaron a trabajar unas 1.500 personas, el 80 %, mujeres.
• Fabra i Coats fue líder mundial. Era un espacio pionero e innovador: por la aplicación de nuevos procesos de producción y comerciales, y por la introducción de prestaciones y servicios sociales dirigidos a sus trabajadores y trabajadoras, que, al mismo tiempo, revertían en la productividad de la propia empresa. Disponía de casa cuna, economato, viviendas, un club deportivo y cobertura sanitaria, y se organizaban actividades culturales.
• Su impacto sobre la vida económica y social del barrio de Sant Andreu es innegable. Fabra i Coats tenía una fuerte imagen corporativa: además de proyectar una imagen de progreso, potenció la idea de que trabajar era una forma de vida.

Inicio de la crisis del textil. Un nuevo contexto, con la crisis del petróleo como telón de fondo, incide en los precios de las materias primas y otros gastos. La reconversión industrial del sector hace que la Fabra i Coats sufra un proceso de deterioro económico. Aumentan los gastos, disminuyen las ventas y se acumulan los stocks.

En los años 70 la empresa aplica medidas para reducir la plantilla, con jubilaciones anticipadas voluntarias, no renovaciones de contratos y sucesivos expedientes de regulación... También se cierran algunas instalaciones del recinto.

A principios de los 80, la empresa se acoge al Plan de Reconversión textil del Govern. Se moderniza la maquinaria, se modifican procesos y productos para ser más competitivos, se fusiona con otras empresas... pero sus ingresos no aumentan y los despidos continúan.

En el 2005 se detiene toda la producción de Fabra i Coats en Sant Andreu y se pone en venta el complejo fabril. Ese mismo año, el Ayuntamiento de Barcelona adquiere el recinto.

El movimiento vecinal inicia actos de protesta para evitar que el recinto pase a manos de una inmobiliaria. Se reclama que las naves se conviertan en equipamientos públicos para la ciudad.

El Ayuntamiento de Barcelona adquiere el recinto y en 2008 aprueba nuevos usos para las naves industriales que forman la Fabra i Coats.

2006- El Plan estratégico de cultura de Barcelona, ​​impulsado por el ICUB, plantea la constitución de una red de espacios orientados al ensayo y la creación en los diferentes ámbitos artísticos rehabilitando recintos industriales en desuso como la Fabra i Coats.

2007- Puesta en marcha del programa Fábricas de Creación, enmarcado dentro del Plan estratégico de cultura. Nace con "el objetivo de incrementar la red de equipamientos públicos que apoyan la creación y la producción cultural".

2008- Dentro del programa Fábricas de Creación, se propone convertir el edificio de la Fábrica 1 del recinto de Fabra y Coats en Fábrica de Creación, que pasará a denominarse Edificio L.

2009- Primera fase de la rehabilitación del edificio por fases, proyectada por los arquitectos Francesc Bacardit y Manuel Ruisánchez.

Finaliza la primera fase de la reforma de la nave principal de Fabra i Coats, a cargo de los arquitectos Francesc Bacardit y Manuel Ruisánchez, que recibe el premio Ciudad de Barcelona de Arquitectura y Urbanismo en 2012.

Se trata de una remodelación del espacio muy respetuosa con el patrimonio, al tiempo que tiene en cuenta la versatilidad de los espacios para una gran diversidad de actividades creativas.

El mismo año 2012, se inaugura la Fabra i Coats: Fábrica de Creación con una gran fiesta que cuenta con la actriz y performer Bibbe Hansen como maestra de ceremonias (video documental en la galeria).

Presentación de la medida de gobierno “Nuevo impulso en el programa Fábricas de Creación de Barcelona”, que sitúa la creación y la experimentación artística en el centro de las políticas culturales.

Fabra i Coats: Fábrica de Creación, forma parte de la Red de Fábricas de Creación de Barcelona, ​​formada por 11 fábricas de creación, antiguos edificios industriales en desuso convertidos en nuevos espacios destinados a la cultura y la expresión artística.

La Fabra es la mayor de todas, está gestionada directamente por el Instituto de Cultura de Barcelona (ICUB) y es la única que no está especializada en una sola disciplina.

En 2021 se presenta el nuevo Plan de derechos culturales de Barcelona. Incluye una segunda medida, “Cultura de base y sectores culturales: derecho a la creación, experimentación, investigación y producción cultural”, que tiene en cuenta las fábricas de creación en general, y la Fabra i Coats: Fábrica de Creación en particular, como equipamientos culturales clave para impulsar y apoyar artistas y creadores.

En 2022 se inicia la fase final de la rehabilitación arquitectónica de Fabra i Coats: Fábrica de Creación.