Barcelona Metropolis

Calificadas como zonas verdes por el Plan General Metropolitano, las barriadas de la Satalia y la Font de la Guatlla han vivido mucho tiempo bajo la amenaza de la expropiación y el derribo. En los últimos cinco años, dos modificaciones del planeamiento vigente las han salvado de la picota, pero, desde el punto de vista de la gentrificación, las dos desafectaciones han tenido resultados diametralmente opuestos.

El portal Idealista ofrece por 725.000 € un local de 130 metros cuadrados, pendiente de reformar y situado en el distrito de Sants-Montjuïc. Tiene dos habitaciones amplias, “una gran terraza con espectaculares vistas a Barcelona” y, según el mismo anunciante, la “posibilidad real” de cambiar de uso para ser calificado como vivienda. Aun así, el precio cuesta de entender hasta que se lee que está en la calle de Julià, en el “sorprendente barrio de la Satalia”. Para quienes no conozcan este territorio adyacente al Poble-sec, en la ladera de la montaña de Montjuïc, el anuncio se entretiene en explicar que “vivir en la Satalia es como vivir en Barcelona, pero con la sensación de estar fuera” y destaca “el encanto y el aroma natural” de sus casitas ochocentistas con hortet. Parecería, pues, que este “barrio con sabor a pueblo pequeño”, a setecientos metros de la estación de metro del Poble-sec, tendría que haber sido siempre un lugar atractivo y reputado, de precios caros y reservado a las clases acomodadas. Nada más lejos de la realidad.

Hasta hace muy poco, la Satalia era una barriada informal, prácticamente desconocida y condenada al derribo. Lo mismo pasaba en lo alto de la Font de la Guatlla, al otro lado del recinto ferial de Montjuïc. Ambas crecieron en la vertiente septentrional de la montaña, durante el periodo de efervescencia constructora que se extendió entre las exposiciones universales de 1888 y 1929. Inspiradas por el modelo de ciudad-jardín, tanto una como la otra querían huir del ajetreo de los barrios densos que hay pendiente abajo sin incurrir en la precariedad asilvestrada de las barracas de más arriba. En 1976, el Plan General Metropolitano las calificó como zonas verdes, lo que implicaba su inapelable extinción. A la espera de ser expropiados por el Ayuntamiento, los propietarios tenían prohibido aumentar el volumen de las edificaciones existentes, que solo se podían someter a reparaciones menores de mantenimiento. Esto afectaba tanto el precio de venta como el estado de conservación y favorecía que los dos barrios mantuvieran un carácter popular y un paisaje suburbano, frondoso y mágicamente decadente.

Como es lógico, la parálisis urbanística resguardó los dos parajes de cualquier transformación. Los congeló en el tiempo y propició la conservación de elementos patrimoniales de valor notable. En la Satalia, por ejemplo, todavía se conserva, en forma de callejón sin salida, un tramo del camino Antiguo de Valencia, vía medieval de origen romano flanqueada por muros de mampostería con grandes sillares irregulares. También hay adoquinados, minas de agua, surtidores, balsas, aljibes, lavaderos, refugios antiaéreos de la Guerra Civil y La Mangrana, un caserón ruinoso que el Ayuntamiento tiene que convertir en equipamiento de proximidad. Por su parte, en la Font de la Guatlla destaca la masía de Can Cervera, de finales del siglo xviii, también adquirida por el consistorio para acoger un equipamiento. El entusiasmo olímpico por el orden urbano barrió bien deprisa las barracas de más arriba, pero las casitas con huerto, de construcción consolidada y con papeles de propiedad, fueron más persistentes. Hace unos diez años, se produjeron las primeras expropiaciones y desaparecieron bajo la picota algunas casas del conjunto de la Font de la Guatlla. Aun así, el mordisco no fue a más.

Movimientos vecinales

La incertidumbre compartida que suponía la amenaza de expropiación cohesionó a los habitantes de ambos barrios, que se organizaron alrededor de sendos movimientos vecinales. Tanto la Asociación de Vecinos de la Satalia como la Plataforma de Afectados por el PERI del Turó de la Font de la Guatlla —Plan Especial de Reforma Interior de 2004— lucharon durante muchos años para que el Ayuntamiento les reconociera el derecho adquirido de preexistencia, los indultara del derribo y los rescatara de la informalidad. A ambos lados del recinto ferial de Montjuïc, los vecinos se salieron con la suya. Aun así, el resultado es diametralmente opuesto. Desde que fueron desafectadas, las propiedades de la Satalia han experimentado una explosión de precios que pueden haber beneficiado mucho a algunos vecinos, pero han condenado a otros al barricidio de la gentrificación. En cambio, la desafectación de la Font de la Guatlla ha ido más allá de la mera protección del patrimonio inmobiliario y se ha esforzado en preservar el patrimonio intangible de su tejido vecinal. ¿Qué aprendizajes podemos extraer de cada una de las dos desafectaciones urbanísticas? Sin duda, la lección más importante es que desafectar no afecta a todo el mundo por igual.

Resulta más fácil ensañarse con las otras dos contradicciones. Como su nombre indica, el patrimonialismo mineral tiene predilección por las piedras de los muertos y es indiferente a las personas vivas. Olvida —u obvia— que los inmuebles inertes son solo un medio y que el fin último tendría que ser la vida que los llena. El urbanismo, una de las principales competencias municipales en un país de ayuntamientos débiles, está dotado de capacidades para proteger el patrimonio arquitectónico pero es pusilánime a la hora de preservar el patrimonio intangible que le da uso y sentido. Para combatir la gentrificación no queremos ciudades melancólicas como Venecia, presa disecada con ojos de vidrio, sino explosiones de vida como Nápoles, que sabe reciclar las preexistencias sin excesivas reverencias.

Por último, el populismo vegetal. Mario Gaviria lo denominaba “ideología clorofila”. Es un idealismo naif que consiste en confundir lo que solo es verde —un campo de golf— con lo que es verdaderamente ecológico —un ferrocarril—. En otras palabras, si todos los barceloneses vivieran en casitas con huerto, Barcelona llegaría hasta Mollerussa. La ciudad mixta y compacta que nos pide el futuro inmediato no se parece en nada al “barrio con sabor a pueblo pequeño”, cerca de la estación de metro del Poble-sec, que nos quiere vender el portal Idealista.