Barcelona Metropolis

Wall se interesa por la fotografía como método después de experimentar con las otras artes. A la fotografía no llegó llamado por la inquietud documental de los fotógrafos clásicos. Su acercamiento fue para “imitarla”, aprender sus cualidades e ir de alguna manera contra el concepto de instantaneidad, de registro y huella del tiempo. Los cuadros de Wall dejan en suspenso el imperativo fáctico, la vinculación a un hecho sucedido en el tiempo, lo que para muchos es la base de la especificidad del fenómeno fotográfico, por la cual se le otorgaba su estatus como prueba de lo real.

Fotografías que nunca han ocurrido

Lo que más cuesta descifrar en su obra es hasta qué punto las escenas representadas mediante la fotografía han sucedido o no. Hasta qué punto nos encontramos ante documentos que nos muestran la literalidad de los hechos que estamos contemplando. Muchos se preguntarán, ante la imagen de una mendiga en la calle, si ella tiene nombre y sufre. Pero, ante la obra de Wall, tenemos que referirnos a ese aspecto verídico de su trabajo como “cuasi documental”. En este sentido, las situaciones que fotografía nunca han ocurrido. Está capturando las preocupaciones, las pasiones, los problemas que envuelven la realidad cotidiana en esas reconstrucciones de lo posible. La imagen resultante es libre de los sucesos ocurridos en el pasado. Libre, por lo tanto, del duelo y de la rememoración, que son los lastres que impregnan la imagen fotográfica clásica. Las imágenes “cuasi reales” se desarrollan en el presente desde el que se las mira. Las escenas representadas son fruto de una construcción en la que también da a luz al referente, aunque no exista, aunque no haya sucedido de esa manera. Porque, si está ahí en el cuadro, es posible. Vemos imágenes que “parecen” de reportaje, tienen todos sus elementos genéricos. Un hombre está arrodillado en el suelo, medio desnudo, y lo rodea un grupo de hombres que no parece que tengan buenas intenciones. De inmediato sabemos qué es lo que ocurre allí. No hace falta un pie de foto, no hace falta una fecha ni un lugar. Evoca sentimientos y emociones. Representa una violencia que se ha vuelto cotidiana.

Los temas de Wall son anodinos, extraños, desapasionados. Lo cotidiano es para él un universo que contiene todo nuestro mundo, la base sobre la que se desarrolla todo lo observable, lo concreto. Se identifica con el “pintor de la vida moderna” que Charles Baudelaire retrata en su libro de 1863. Con Baudelaire, reivindica la belleza de lo circunstancial, lo relativo, que está sujeto a una época, a la moral o a la pasión. Ese elemento circunstancial de la belleza es lo que hace posible la ingesta de lo sublime que, de por sí mismo, no podría ser asimilado por la naturaleza humana.

Es un observador que recoge de la calle esa circunstancia, almacena en su memoria lo pasajero para extraer lo eterno de lo transitorio, de la vida que fluye de manera insospechada. Por eso sus temas, aunque él dice que no trabaja temas, son lo prosaico, lo común y lo corriente. Su labor consiste en desentrañar de la cotidianidad lo único y singular, lo irrepetible. Ese es el interés de la fotografía que, a diferencia de la pintura, introduce elementos específicos que se resisten a integrarse en el conjunto. Los actores, por ejemplo, aparecen en la foto como ellos quieren, introducen su cotidianidad en el cuadro sin que esta se pueda modificar. Como ese obrero que, al amanecer, limpia el solitario pabellón Mies van der Rohe, cuando los rayos del sol rasante desde el este justo parten el horizonte de las baldosas de la pared.

En cuanto a la interpretación de sus obras, Wall advierte que él no ha controlado exhaustivamente su contenido, hay elementos imprevisibles y, por eso, los análisis que pretenden dar explicación a las motivaciones pueden resultar falsos. Cada espectador, de manera instantánea, a veces involuntaria, como en un sueño, tendrá que crear un relato personal a partir de la experiencia del encuentro con la obra.