Barcelona Metropolis

Claramente, el énfasis se pone en cuestiones específicas de los museos municipales, de los espacios y las historias de la ciudad implicados, no en el contenido, hasta cierto punto más previsible, de los museos de arte, ciencia, naturaleza o tecnología. Esto ha matizado especialmente el “día a día” de la vida urbana en cuestiones como, por ejemplo, la vivienda o el trabajo, o en los aspectos sociales y ecológicos e, implícitamente, políticos —aunque hay factores más “culturales”, como la religión y el mundo de las ideas, que no han quedado excluidos—. Quizá en el enfoque estriba una idea antropológica generalizada de la “cultura”, con un alcance extenso, tal y como la promovía la tradición del escritor galés Raymond Williams en las décadas de 1960 y 1970. Este enfoque del MUHBA suele pintarse en un lienzo mucho más grande que, después, han utilizado la mayoría de los museos municipales que conozco de toda Europa.

En relación con el método y el proceso, y en contraste con el contenido, la trayectoria característica del MUHBA es bien visible. El enfoque se inspira en una especie de academia democrática, extendida a toda la ciudadanía interesada en pensar en su historia y en sus vínculos con el presente y el futuro; es decir, una estrategia fundamentalmente colaborativa.

Los actores se encuentran en diálogos, seminarios y proyectos expositivos para crear juntos, pero con rigor académico, un criterio esencial. Justamente, no he encontrado este modelo en ningún otro lugar, motivo por el que lo considero de cosecha propia. Quizá es de sentido común que los enfoques innovadores de éxito crezcan de suelo profundo y fértil, tanto o más que de retóricas y argumentos globales o demasiado generales. Sin embargo, los enfoques de cosecha propia de la mayoría de las ciudades europeas no han tenido necesariamente este suelo profundo y fértil o no han obtenido los mismos resultados

El éxito del MUHBA

Las principales áreas de progreso de los últimos quince años combinan sustancia y método. La colaboración forma parte de la receta, tanto dentro del MUHBA como en la sociedad en su conjunto, aunque las limitaciones de los recursos hacen que mantener el equilibrio no sea fácil —y parece que la normativa administrativa y financiera dificulta más todavía la tarea de dirigir un museo.

Para mí, la transformación espacial y geográfica del MUHBA ha sido el primer hito, sobre todo la creación del eje de centros y actividades del Besòs, con un trabajo concreto, en esta área, con los distritos y las asociaciones. Este aspecto también está presente en la dirección estratégica que, desde la década de 1980, busca regenerar y cambiar el carácter de esta zona. Durante muchos años, la labor de numerosos actores ha permitido este reequilibrio geográfico de Barcelona y, hasta cierto punto, de toda el área metropolitana. Es decir, el MUHBA prepara el terreno para los cambios, gracias a su capacidad para modificar la percepción de las transformaciones pasadas y actuales, en lugar de tener un impacto transformativo directo —aunque no deberíamos subestimar el efecto de algunas tareas de musealización de la vivienda, la industria y el agua en el sector nororiental de la ciudad.

Como urbanista, tengo un interés especial en el impacto que esto tiene en los “imaginarios espaciales” que la ciudadanía tiene de su ciudad, incluyendo, por descontado, a los políticos y arquitectos, u otros perfiles con influencia en la transformación urbana. Sería interesante comparar la forma en que la gente veía la ciudad (y más allá) hace dos décadas y cómo la ve ahora, con imágenes, mapas mentales… Desde un punto de vista metodológico, esta comparación es todo un reto, e identificar los impactos del trabajo del MUHBA, todavía más. En definitiva, un buen desafío para geógrafos, sociólogos o expertos en ecología urbana.

Crear y compartir conocimiento

Desde mi punto de vista, el segundo gran logro ha sido crear y compartir conocimiento. Esto está relacionado con el modelo académico y asociativo del MUHBA, que lleva a cabo un volumen considerable de trabajo en las áreas de investigación y presentación. El museo ha realizado una labor relevante de trabajo con expertos académicos y asociaciones locales, no solo durante un año o dos sino durante una o dos décadas, para hacer avanzar el conocimiento, por ejemplo, sobre el abastecimiento de alimentos, el suministro de agua o los problemas de la vivienda. También es importante que se hayan realizado publicaciones considerables sobre estos temas en formato extenso o abreviado, algunas muy accesibles y en varios idiomas, en un programa de publicación que dudo que ningún otro museo haya igualado, al menos dentro del sector de los museos municipales. Evidentemente, los futuros equipos del MUHBA todavía tienen mucho trabajo por hacer para trasladar este enfoque a nuevos campos fundamentales y a través de nuevas fórmulas.

Las transformaciones en la sede central del museo, en la plaza del Rei, también son un hito importante, no solo porque son las más visitadas y más visibles, sino porque se han sentado las bases para que los futuros equipos del MUHBA puedan utilizar estos espacios como cimientos para sus proyectos, sin tener que sufrir por la modernización de la infraestructura básica, una tarea que ya está hecha.

Un cuarto hito es la calidad de la presencia en internet. Diría que el MUHBA saldría muy bien parado de una comparación con los sitios web de otros museos municipales europeos que conozco, tanto por la adaptación a los cambios a lo largo de los años como por la intensidad de la información que presenta. Un buen ejemplo es el elemento cartográfico, que se sigue difundiendo y transformando, y que permite que cualquier persona del mundo pueda acceder a la geografía histórica de Barcelona e interaccionar con ella, lo que representa una ventaja para los académicos y para al público en general, de cualquier edad y procedencia.

Evidentemente, hablar del futuro es mucho más arriesgado que recoger los logros alcanzados hasta la fecha. Presumiblemente, el museo no querrá acomodarse ni dejar de evolucionar y progresar, aunque sería bastante natural que una nota dominante de los próximos años sea la consolidación de algunos elementos que se han logrado. Para el aprendizaje en torno a los nuevos centros sobre vivienda, trabajo, agua y desarrollo urbano, será importante experimentar la evolución de las nuevas percepciones en cada tema y el establecimiento de conexiones entre las diversas “salas” del museo: 55 salas, distribuidas en un total de 18 centros.