Barcelona Metropolis

Los centros cívicos, que hace dos años cumplieron cuatro décadas de historia, son la red cultural pública más extendida por la ciudad. En ellos se llevan a cabo programaciones amplias y variadas, como talleres, exposiciones, conciertos y cursos. Pero los centros cívicos no son solo las actividades que se realizan en ellos, sino también los edificios que los acogen, que, llenos de curiosidad, nos hablan de la historia de la ciudad y de su transformación.

El año 2022 fue una fecha clave para los centros cívicos de la ciudad, ya que se celebraron los 40 años de esta red de instalaciones culturales públicas. El Centre Cívic Guinardó fue el primero en abrir, en 1982. Acto seguido, llegaron los de La Barraca, en La Sagrera; Sant Martí; Casinet d’Hostafrancs; La Sedeta, en Gràcia; Can Deu, en Les Corts; Zona Nord, en Nou Barris; Casa del Rellotge, en La Marina, y muchos otros.

Hablar de centros cívicos ―uno de los servicios públicos mejor valorados por la ciudadanía— equivale a pensar en el acceso democrático a la cultura y a adentrarse en las reivindicaciones vecinales de los años setenta y ochenta, ya sea por la apropiación pública de edificios en desuso o emblemáticos, o bien por la construcción de edificios de nueva planta. Es bien sabido el paréntesis que se establece desde el primer tercio del siglo XX hasta la llegada de la democracia. Tampoco es necesario explicar demasiado el proceso de desmovilización de clases populares y medias desde mediados de los años noventa.

Antes del plan estratégico de los centros cívicos, Barcelona contaba con una red de cultura de base muy inestable, dispersa, formada por ateneos y casales, salas de lectura de obra social, centros morales y religiosos, asociaciones y espacios culturales sin sedes fijas ni gestión orientada.

Lugares con historia

Durante la celebración de los 40 años, hubo un interés por saber exactamente de dónde surgía la idea de crear unos espacios de proximidad cultural. Si retrocedemos mucho en el tiempo, vemos que la mayoría de los centros cívicos ahora se ubican donde antes había campos labrados o masías. Con frecuencia, los edificios actuales habían sido, a finales del siglo XIX, fábricas o almacenes industriales, cuarteles, conventos, cocheras, casas señoriales… Muy pocas veces, construcciones con alguna raíz cultural. Observar la historia de cada edificio también permite ver el proceso de industrialización y desindustrialización de la ciudad, el alejamiento de muchas fábricas hacia el extrarradio y, en definitiva, la transformación del espacio urbano.

Quedo con el consultor Bruno Sivilla, vecino de Sant Gervasi de casi toda la vida. Me explica la historia del activismo vecinal del Espai Jove Casa Sagnier, en la calle de Brusi, que fue centro cívico hasta el año 2018. El edificio fue la casa del arquitecto Enric Sagnier y sus herederos hasta principios de los años cincuenta. Mercè Rodoreda habla de este espacio en el prólogo de Mirall trencat, refiriéndose al “parque abandonado del marqués de Can Brusi”, y alude a los imponentes jardines que tenía antes de la guerra.

Después de acoger un colegio mayor femenino y un centro de estudios propiedad de la Universidad de Barcelona, hacia finales de siglo los vecinos se mostraron en desacuerdo con la recalificación del terreno. Según Sivilla, la plataforma propuso ocupar los jardines de noche y de día. La gente iba con su silla, resuelta y alegre, todo el rato que podía. Crearon un juego de mesa sobre la reivindicación (¡no era un juego de azar!) e hicieron ganchillo (¿por eso el centro cívico se especializó en arte textil y handmade?). Luego, pasaron a realizar largas tertulias, ya fueran políticas, de fútbol o de sociedad. Estas tertulias llegaban a alargarse hasta altas horas de la noche, hasta que llegaba la gente de la mañana, por lo que la tertulia no se acababa nunca, que es lo mejor que le puede pasar a una tertulia, según reflexiona Sivilla, poco lacónico. No sé si me toma el pelo.

Otra historia curiosa es la del Centre Cívic Cotxeres de Sants, que sigue manteniendo varios espacios que evocan los soportales donde descansaban los animales que tiraban de los tranvías. Esto mismo se dice en la novela Tándem, de Maria Barbal, en la que se produce un encuentro crucial en este centro. Si tengo tiempo, también me gustaría ir al Centre Cívic La Bruguera, en el barrio de El Coll, donde he estado muy pocas veces. La conocida editorial de libros y tebeos, muy importante para el barrio desde 1910, pero sobre todo después de la guerra, tenía allí su sede y las rotativas. El centro cívico participa en toda esta historia (una historia llena de claroscuros, por otro lado).

Al despedirnos, el amigo Sivilla me dice que, si realmente estoy haciendo un reportaje sobre centros cívicos, también sería conveniente hablar sobre lo que se hace en ellos actualmente. No todo es recluirse en el pasado. Hay talleres, charlas, exposiciones, cursos, itinerarios culturales… al menos en el que él conoce, el de Orlandai, al que nunca acude, pero se siente bien teniéndolo cerca. Mejor esto que un Starbucks o un vivero de start-ups. No hay turistas, expats ni nómadas digitales, me comenta con sorna. Y, antes de despedirnos, me dice que quizás, vista mi obsesión arquitectónico-historicista, podría proponer a alguien hacer un itinerario para ver los edificios de los 52 centros cívicos. Así me despacha.

Aquí y ahora de los centros cívicos

Estoy en la Antigua Escola Massana, en los jardines Rubió i Lluch. Hay turistas tomando fotos en la cruz de columna salomónica, mujeres de origen árabe entrando en la Associació Intercultural Diàlegs Dona, unos trabajadores de la Biblioteca de Catalunya y algunos ciudadanos enganchados a la heroína.

He quedado con Sergi Díaz y Manel Doñate, quienes, desde el Instituto de Cultura de Barcelona (ICUB), planifican la red de centros cívicos, aunque cada distrito y cada centro tienen autonomía para gestionarse. Desde su visión amplia de toda la red, me explican que existen programas que se gestionan desde aquí, como Música Z, centrado sobre todo en artistas emergentes no necesariamente jóvenes. Los centros cívicos permiten entrenarse ante un público muy transversal. Pantalla Barcelona, con doce ediciones, es la programación cinematográfica más extensa, a la que están adscritos doce centros, y es una alternativa a la Filmoteca, los festivales o las salas comerciales más comprometidas con el cine de autor. Barcelona Districte Cultural (BDC) es el circuito cultural en los barrios que congrega circo, danza y teatro. Las artes audiovisuales, digitales, multimedia y experimentales quedan fijadas en el ciclo “Temporals”. Tal como decíamos, estos son ciclos que circulan por todos los centros cívicos, que, a su vez, tienen sus programaciones artísticas específicas.

Desde 2012, el número de centros quedó fijado en 52, y no hay ningún ciudadano que no tenga uno a 30 minutos de casa como máximo. No está prevista la apertura de ninguno otro en los próximos años. Algunos retos de la dirección de los centros, en consonancia con la sociedad actual, son hacer que entre en ellos la diversidad de gente que actualmente vive en la ciudad; hay que tener claro que cada año se marchan varias decenas de miles de habitantes y llegan otros. Otro reto es atender al envejecimiento de la población, que tendrá una jubilación de subsistencia y a la vez, quizás, más estudios que otras generaciones. Lo leo en un prospecto: es necesario atender la pluralidad y el conocimiento, la probidad, y la red comunitaria y de territorio.

Estoy en La Casa Elizalde, cuyo interior siempre me recuerda a la película Tras el cristal, de Agustí Villaronga. Es uno de los centros cívicos que más me gustan, donde he pasado muchas horas. Allí he quedado con Uri Barjola, compañero de los años universitarios y tallerista de literatura en varios centros cívicos. Ahora trabaja en el Consorci per a la Normalització Lingüística y vive con la ilusión de no tener que ser profesor de instituto. Le quedaban unos documentos por aportar y otro papel por firmar. Llegamos a la pregunta descabellada y cuqui: ¿qué es la cultura? Bonita tarde, la de hoy. A ambos, que somos de la población flotante de trabajadores culturales, siempre nos alegra que las dotaciones para la cultura no hagan restar ningún sueldo político, que la gestión nunca sea gestión de precariedad. Larga vida a los centros cívicos.