Tras el encuentro que el alcalde de Barcelona, Jaume Collboni, y la alcaldesa de Manchester, Bev Craig, mantuvieron en Barcelona el 20 de septiembre, se anunció que la ciudad inglesa será invitada en la Mercè 2025. Craig encabezó una delegación institucional que pudo conocer de primera mano algunos de los actos y espectáculos de las fiestas de la Mercè de este año, que tuvieron a Casablanca como ciudad convidada.

La alcaldesa de Manchester calificó de honor ser ciudad invitada, porque ambas ciudades “valoramos la importancia de la cultura y el papel que juega para ayudar a construir comunidades, orgullo y prosperidad en nuestras ciudades“. Graig señaló que las relaciones bilaterales abarcan ya varias décadas a través de “colaboraciones en cultura y deporte, así como en ámbitos como la vivienda, la educación superior, las tecnologías digitales y la sostenibilidad. Estamos deseando reforzar aún más nuestra relación con la ciudad, tanto durante el año siguiente en el período previo a la Merced de 2025, como más allá.”

A su vez, Jaume Collboni remarcó el pasado industrial compartido con una historia ligada al movimiento obrero y ahora también “un presente y un futuro con gran riqueza cultural vinculada a las industrias creativas.” “Será muy interesante que los barceloneses y barcelonesas conozcan de primera mano la expresión cultural de Manchester, la música, por la que es conocida en todo el mundo, pero también por las artes visuales y de calle, el deporte y el teatro” , añadió.

Ambos también señalaron que la esencia de la identidad de Manchester es su diversidad étnica y cultural. Un tapiz multicultural que conforma el tejido de la ciudad, influyendo en sus gentes, tradiciones y expresiones artísticas.

Considerada la capital cultural del norte de Inglaterra, Manchester será la primera ciudad inglesa invitada a la Mercè, y los dos responsables municipales expresaron la ilusión compartida para que el público de la Mercè pueda disfrutar de todas las propuestas artísticas que ya se están trabajando. Manchester se ha posicionado como centro de industrias creativas, impulsando el crecimiento económico a través de una vibrante escena artística. El próspero sector audiovisual de la ciudad y el rico patrimonio musical han dejado una impronta indeleble en la cultura popular mundial durante las tres últimas décadas.

Acuerdo de colaboración

Para hacer efectiva la colaboración, las ciudades firmaron un Memorándum de Entendimiento, un marco de trabajo a nivel institucional y de colaboración en los ámbitos de las artes y la cultura y entre diferentes agentes: artistas, organizaciones y otros socios. El acuerdo, que quiere tener continuidad, se centra inicialmente en los eventos de la fiesta de la Mercè, y en concreto en lograr producciones y coproducciones en el ámbito de la música y las artes de calle para septiembre de 2025.